航空自衛隊築城基地で開催された航空祭に参加してきました。築城基地はF-2戦闘機の主力基地として知られており、今回はその魅力を存分に味わうことができました。
F-2戦闘機の聖地・築城基地¶
築城基地は福岡県築上町にある航空自衛隊の基地で、F-2戦闘機が大変たくさん配備されている基地として有名です。今回の航空祭では、その築城基地ならではの充実したF-2の展示と飛行を見ることができました。
築城基地とは - 西部防空の要¶
築城基地（ついききち）は、第8航空団の司令部が所在する航空自衛隊の戦闘機基地で、西部航空方面隊の主力基地として西日本の防空を担っています。滑走路の一部が瀬戸内海西端の周防灘に約300m突き出しているという独特の地理的特徴を持つ基地です。
他の航空自衛隊基地との違い¶
築城基地の最大の特徴は、F-2戦闘機専門基地として機能していることです：
- 第6飛行隊（F-2戦闘機20機：A型18機、B型2機）
- 第8飛行隊（F-2戦闘機20機：A型18機、B型2機）
- 連絡機（T-4練習機）
合計約40機のF-2戦闘機が配備されており、これは日本最大規模のF-2戦闘機集中配備基地となっています。
F-2戦闘機の特徴¶
築城基地に配備されているF-2戦闘機は、米国のF-16を日本の地理的特性に合わせて日米共同開発した戦闘機です。主な特徴：
- 対艦攻撃能力：500kg級空対艦ミサイルを最大4発搭載可能
- マルチロール性能：対空・対地・対艦の多用途作戦に対応
- 日本独自の技術：レーダーやアビオニクスに日本の先進技術を導入
地理的・戦略的重要性¶
築城基地は中国-九州北部地域の対領空侵犯措置を主任務とし、国籍不明機への緊急発進（スクランブル）を担当しています。また：
- 管制業務の拠点：北九州空港・山口宇部空港・小月航空基地の管制を担当
- 新田原基地との連携：西日本エリアの防空体制を構築
- 地理的優位性：九州北部から朝鮮半島・中国方面の航空動向を監視
このように築城基地は、単なるF-2戦闘機の配備基地を超えて、西部方面の防空における戦略的要衝として機能しています。
会場には多くの航空ファンや地元の方々が集まり、滑走路に座って飛行展示を楽しんでいました。管制塔が見える基地らしい雰囲気の中、期待に胸を膨らませながら開始を待ちます。
オープニングの大編隊飛行¶
オープニングフライトでは大規模な編隊飛行が行われました。これだけの数の戦闘機が編隊飛行するのはなかなか見られない光景でした。
F-2戦闘機約12機による大編隊飛行は印象的でした。菱形に近い編隊で、全機が隊形を保ちながら基地上空を通過していく様子は、築城基地ならではの光景だと思います。
地上展示の様子¶
F-2戦闘機が滑走路に一列に並んでいる光景はなかなか見応えがありました。これだけの数の戦闘機が一度に見られるのは、築城基地がF-2の主力基地であることを実感させてくれました。各機体のキャノピーが開かれ、パイロットや整備員の方々の姿も見ることができました。
近距離で見るF-2戦闘機は印象的で、機体の細部まで観察することができました。
F-2 4機のフライバイ¶
F-2 4機のフライバイです。この飛行はなかなか良かったです。4機が縦に並んだ編隊で、機体間の距離が非常に近い密集編隊での飛行は見応え十分でした。
管制塔上空を低空で通過するシーンでは、F-2戦闘機の細部まで確認することができました。
写真撮影に配慮した飛行ルート¶
飛行展示では写真撮影への配慮が感じられました。飛行高度や角度、通過するタイミングなど、観客にとって良いシャッターチャンスが提供されるよう配慮されていることがよく分かりました。
最後の4機密集編隊では、翼端間隔がわずかな状態での編隊飛行を披露。パイロットの高い技術力を示す飛行でした。
まとめ¶
築城基地航空祭は、F-2戦闘機の魅力をよく感じられるイベントでした。大編隊飛行から密集編隊、地上展示まで、他の基地では見ることのできない規模と内容で、F-2戦闘機ファンにはおすすめしたい航空祭です。
地域の方々の温かい歓迎と、写真愛好家への配慮も感じられ、基地と地域のつながりの深さも印象的でした。来年もぜひ参加したいと思います。
皆さんも航空祭の経験があれば、ぜひ教えてください。この記事が少しでも参考になれば幸いです。